旧渋谷川遊歩道路の歴史と現在！裏原宿キャットストリートの変貌を追う

原宿の表参道から渋谷の宮下公園方面へと抜ける、緩やかに蛇行したお洒落な小道「キャットストリート」。世界中からトレンドに敏感な人々が集まるこの通りは、公道としては「旧渋谷川遊歩道路」という正式名称を持っています。石畳や舗装路の下には、かつて武蔵野の湧水を集めて流れていた清流「渋谷川（隠田川）」が今なお静かに息づいています。

かつて水車が回り、のどかな田園風景を潤していた川は、なぜ都市の地下へと覆い隠され、日本屈指のストリートカルチャーの発信地へと変貌を遂げたのでしょうか。渋谷川暗渠化の歴史からストリート名の由来、そして2026年現在の最新の歩き方まで、その重層的な魅力と知られざる都市の記憶を紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：旧渋谷川遊歩道路は、1964年東京五輪を機に暗渠化された渋谷川（隠田川）の上に作られた歩行者専用道路である。
• 要点2：キャットストリートの名称は「猫の額ほどの狭い道」「黒猫のタンゴ」「野良猫の多さ」など諸説あり、1980〜90年代に裏原宿カルチャーの中心地として定着した。
• 要点3：現在は暗渠の風情を残す個性派ショップやカフェが並び、渋谷駅南側の渋谷川開渠ルートへと繋がる都内有数の散策コースとなっている。

【変貌の真相】なぜかつての川が「キャットストリート」へと生まれ変わったのか？

原宿・神宮前から渋谷へと続く裏原宿ファッションストリートの中核、キャットストリート。この道が一般的な道路と決定的に異なるのは、車道のような直線的な区画整理がされておらず、自然な川のうねりをそのまま残した美しいカーブを描いている点です。

江戸時代から昭和初期にかけて、この一帯は「隠田（おんでん）」と呼ばれ、渋谷川の清流を利用した精米・製粉用の水車がいくつも稼働していました。葛飾北斎の『冨嶽三十六景 隠田の水車』にも描かれたのどかな水辺の情景は、戦後の高度経済成長期を経て一変します。東京の急速な都市化に伴う水質悪化や衛生面の問題から、川はコンクリートのボックスカルバートで蓋をされ、地上から姿を消しました。

1977年に歩行者優先の遊歩道として整備されると、車が通らない静けさと手頃な賃料に惹かれた若手デザイナーやクリエイターが次々にアトリエや古着店を出店。1990年代には「裏原宿（ウラハラ）」ブームが巻き起こり、川の跡地は世界が注目するストリートファッションの聖地へと劇的な転身を果たしたのです。

【歴史の舞台裏】1964年東京五輪と渋谷川暗渠化の経緯

渋谷川の風景を決定的に変えた最大の転換点は、東京オリンピック暗渠化経緯にあります。1964年大会の開催が決まった当時、急速な人口流入に下水道の整備が追いつかず、都内の河川水質は深刻な悪化を見せていました。競技場が集まる明治神宮外苑や代々木競技場の周辺環境を衛生的に保ち、幹線道路を急速に整備するため、東京都は都市計画の一環として大規模な暗渠化工事を断行したのです。

オリンピックを目前に控えた1962年から1964年にかけて、宮下公園付近から上流の神宮前・千駄ヶ谷エリアにかけての渋谷川本流が次々と地下へ潜っていきました。清らかな流れは地中に閉じ込められ、下水道幹線（千駄ヶ谷幹線など）としての役割を担うことになりました。地上の開けた空間は当初、オリンピック関係車両の動線や資材置き場、駐車場として利用され、後の遊歩道整備へと繋がっていきます。

【名前の由来】「キャットストリート」と呼ばれる3つの有力な説

正式名称である「旧渋谷川遊歩道路」に対し、なぜ「キャットストリート」という愛称が定着したのか。キャットストリート名前の理由には複数の興味深い説が存在し、ストリートの歴史を物語るエピソードとして語り継がれています。

最も広く知られているのが、「猫の額のように細く曲がりくねった小道だったから」という地形に由来する説です。川筋特有の幅の狭さと蛇行した線形が、猫の額を連想させたという見立てです。

次に有力視されているのが、カルチャー発信地ならではの音楽的ルーツです。1969年に大ヒットした童謡『黒猫のタンゴ』を歌った皆川おさむ氏が所属していたバンド「キャッツ」の練習拠点がこの通り沿いにあったことから命名されたという説。そしてもう一つは、1970年代の遊歩道開通当時、車が入ってこない日当たりの良い緑道に多くの野良猫が日向ぼっこをしていたという日常風景に由来する説です。どの説も、都市の隙間に生まれたこの道が持っていた自由で親しみやすい空気感を的確に表しています。

【渋谷川の水脈と現在】足元に眠る川の流れと開渠ルートへの繋がり

現在でもキャットストリートを歩くと、足元からかすかに水が流れる音が聞こえる場所があります。渋谷川水脈と現在の地理関係を追うと、遊歩道の下には今も新宿御苑の湧水や代々木方面からの水を集めた千駄ヶ谷幹線が流れ、渋谷駅の直下を通過しています。

この地下水脈は、渋谷駅東口の商業施設「渋谷ストリーム」の南側で再び地上に姿を現します。これが現在確認できる渋谷川開渠ルートです。渋谷駅周辺の再開発に伴い、開渠部分では清流復活事業による水流の創出や緑豊かな水辺遊歩道（渋谷リバーストリート）が整備され、かつて隠田川と呼ばれた上流のキャットストリートと、下流の開渠エリアが見事な対比を描きながら1本の水脈のストーリーを紡いでいます。

遊歩道上には、かつて橋が架かっていた名残である「参道橋」や「原宿橋」の親柱のモニュメント、川筋を示す特殊なマンホールなどが点在しており、暗渠マニアや歴史愛好家にとっても見どころが尽きません。

【2026年最新版】神宮前遊歩道マップで巡る渋谷・原宿散歩コースおすすめスポット

散策を楽しむなら、表参道と交差する地点を起点に南北へ歩くルートが最適です。神宮前遊歩道マップを意識しながら巡る、渋谷原宿散歩コースおすすめのハイライトを紹介します。

北側の「表参道〜原宿・千駄ヶ谷方面」は、閑静な住宅街と最先端のコンセプトショップが共存するエリア。緑豊かな並木道の中に隠れ家的なアイウェアショップやヴィンテージスニーカー店が点在し、ゆったりとした時間が流れます。

一方、南側の「表参道〜渋谷方面」は、世界的なブランドの旗艦店や話題のキャットストリートカフェが立ち並ぶ活気あふれるストリートです。2026年現在も、サステナブルな素材にこだわったスペシャリティコーヒー店や、開放的なテラス席を備えたベーカリーカフェが賑わいを見せています。車のプレッシャーを感じずにショッピングとカフェ巡りを同時に満喫できる空間設計は、都内でも唯一無二の散策体験を提供してくれます。

【現地ガイド】旧渋谷川遊歩道路へのアクセスと歩き方のコツ

旧渋谷川遊歩道路アクセスは非常に良好で、複数の駅からスムーズにアプローチできます。

最もわかりやすい起点は、東京メトロ千代田線・副都心線の「明治神宮前〈原宿〉駅」またはJR山手線「原宿駅」です。表参道を青山方面へ数分下り、キディランドの角を右（南）へ折れれば渋谷方面、左（北）へ折れれば千駄ヶ谷方面のキャットストリートに入ることができます。

渋谷側からスタートする場合は、JR「渋谷駅」の宮下公園（MIYASHITA PARK）沿いを北上し、神宮前交差点方面へと進むと自然に遊歩道へと接続します。旧渋谷川遊歩道路現在の全景を味わうなら、原宿駅からスタートして渋谷駅へと南下するコースが、緩やかな下り坂となり体力的にもおすすめです。

【旧渋谷川遊歩道路】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：旧渋谷川遊歩道路（キャットストリート）の全長はどれくらいですか？
A1：表参道を挟んで北側の神宮前2丁目付近から、南側の渋谷1丁目（宮下公園交差点付近）まで、全長およそ約1.5kmにわたって続いています。のんびり歩いて約20〜30分、買い物やカフェ巡りを含めると2〜3時間ほどで満喫できます。

Q2：車やバイクは通りますか？歩行者専用ですか？
A2：基本的に歩行者専用道路（一部区間は居住者・許可車両を除く車両進入禁止）として整備されているため、車の往来を気にせず安全に散策できます。ただし、交差する一般道との合流地点では左右の確認が必要です。

Q3：キャットストリートに実際の猫はたくさんいますか？
A3：かつては野良猫が多い通りでしたが、都市開発と店舗の増加に伴い、現在では路上で見かける機会はほとんどありません。現在は「キャットストリート」というカルチャーブランドとして世界中の人々に親しまれています。

まとめ：都市の記憶を宿すストリートの未来

かつて人々の暮らしを支えた川の流れは、時代の要請とともに姿を変え、若者文化とファッションを育む特別なストリートへと結実しました。原宿キャットストリート散策の魅力は、単なるトレンドの集積地であるだけでなく、緩やかなカーブや足元から響く水脈の鼓動など、過去の自然の痕跡がしっかりと息づいている点にあります。

2026年を迎えた現在も、新旧のカルチャーが交差し続ける旧渋谷川遊歩道路。次の休日は、足元に眠る東京の原風景に思いを馳せながら、この魅力的な小道を歩いてみてはいかがでしょうか。 （出典: 旧 渋谷 川 遊歩道 路（Yahoo!ニュース））